2013 yılında CHP üyesi olan Özay Kartal, 2009-2014 yılları arasında Bodrum Belediye Başkanlığı ve Bodrum Tanıtma Vakfı’nın tanıtım ve PR danışmanlığını yaptı. 2010 yılında Bodrum Tanıtma Vakfı için hazırladığı “Bodrum Tanıtım Stratejisi” çalışması kabul edilerek 2010-2014 yıllarında uygulamaya kondu ve bu çalışmalar vakfa EMITT İstanbul ve BERLİN ITB turizm fuarlarında 2 ayrı ödül kazandırdı.
2014 yılında Bodrum Belediye Başkanlığı danışmanı olarak Bodrum Yarımadası’nın 11 belde belediyesinin birleştirilmesi ve Büyükşehir Yasası gereği birleşme, paylaşım ve koordinasyon komisyonunda görev aldı.
2016 yılından bu yana Akdeniz Ülkeleri Akademisi Vakfı (Akademia) başkanlığını yürüten Özay Kartal, kendi projesi olan, ‘2400 yıllık Antik Halikarnassos Sur Duvarları’ kurtarma kazısı ve yürüyüş̧ yolları projesini tamamlayarak, 2022 yılında hizmete açtı.
2017 yılında Uluslararası Mausoleum Çalıştayı ve 2018 yılında Uluslararası Bodrum Kale Restorasyonu Çalıştayı’nı gerçekleştirdi; 2021 yılından beri de Dünyanın Yedi Harikası’ndan biri olan Halikarnas Mozolesi Müzesi Projesi’ni Kültür ve Turizm Bakanlığı’nın izni ile yürütmektedir.
Siyasi işleri, kişisel ticaret hayatı, Akdeniz Ülkeleri Akademisi Vakfı görevlerinin yanında yayıncılıkla ilgilenen Özay Kartal, Heredot kitabını yayınlamış, Bodrum Caria News turizm gazetesi ve Bodrum Caria Homes dergisinin yayıncılığını da üstlenmiştir.
Tarih tutkusuyla, yaşadığı toprakların kadim geçmişini gün yüzüne çıkartarak, günümüz hayatının içine katmayı amaçlayan Özay Kartal, Bodrum’u geçmişten geleceğe uzanan bir turizm merkezi haline getirme hedefiyle çalışmalarına devam ediyor.